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16,348 Registered Patient Population |
2.31% of Total Population Represented by Patients |
7 Total Medical Retail Locations Currently in Operation |
233,543 : 1 Patients : Retail |
Cannabis is legal to possess for all adults over 21. Anyone may cultivate up to six plants at home for personal use, or twelve plants in a household of two or more adults. Commercial cannabis sales remain illegal outside of DC’s medical program. Patients in the District are limited by a limited number of dispensaries and relatively high prices. Patients visiting the District from states with “functionally equivalent” programs have the benefit of reciprocity.
In 1998, medical cannabis was first approved in Washington, DC with the passing of Initiative 59 (I-59). However, this law could not be implemented. After some time, the DC Council was able to pass B18-0622: Legalization of Marijuana for Medical Treatment of 2010 Initiative. The District’s medical cannabis program permits patients whose income is less than 200 percent of the federal poverty level to purchase medicine at a reduced rate, and also allows patients to pay a lower application fee when obtaining and renewing their medical cannabis cards. In 2015, adult-use possession and use of cannabis, which was approved the year before went into effect. It was not until 2018 that reciprocity was extended to patients from jurisdictions with medical cannabis programs functionally equivalent to the District’s. Since then, emergency measures have been passed to protect employee’s workplace rights, fighting discrimination for medical cannabis use. Details on how these laws apply to patients and medical professionals can be found below.
In 2023, The Second Chance Amendment Act of 2021 (B24-0063) was passed. This act calls for the automatic review and expungement of “convictions or citations specific to marijuana-related offenses that have subsequently been decriminalized or legalized” and “records related only to simple possession for any quantity of marijuana in violation of D.C. Code § 48-904.01(d)(1) before February 15, 2015.” The act was enacted on March 10, 2023 and requires that all expungements be completed by the courts no later than January 1, 2025.
Navigating the District of Columbia's Laws:
Patients and Caregivers: Enrolling and Accessing Medical Cannabis
Medical Professionals: Procedures for recommending Medical Cannabis
Policymakers and Advocates: Actions Needed to Improve Laws for Patients
Here is a breakdown of how the District of Columbia fared in ASA’s Annual State of the States Report, which evaluates the effectiveness of each state cannabis program from a patient perspective and assigns a grade using a rubric that reflects the key issues affecting patient access. Medical cannabis laws are constantly changing, ASA’s policy recommendations for the District of Columbia can be found below. For policy updates sign up here.
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Excerpted from ASA's 2022 State of the States Report. |

Becoming a Patient in the District of Columbia
Is marijuana legal in the District Of Columbia? Medical cannabis in District Of Columbia

Recommending Cannabis in the District of Columbia
Legal guidance for physicians recommending medical cannabis in the District Of Columbia

Washington DC Advocacy
Find local ASA Chapters, Action Groups and Affiliates in D.C. and get involved in local campaigns.

History of Medical Cannabis in the District Of Columbia
A brief history of medical marijuana legalization in the District Of Columbia

Policy Recommendations District Of Columbia
ASA's recommendations for medical cannabis policy improvements in the District Of Columbia to benefit patients and consumers
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